William Hope



William Hope

1863-1933

El fotógrafo de espíritus moderno más conocido, un carpintero de Crewe, cuyo poder psíquico fue descubierto accidentalmente hacia el 1905. Él y un compañero se fotografiaron entre sí en una tarde de sábado. La placa reveló una figura extra, una mujer transparente, tras la cual estaba la pared visible de ladrillo. Era la hermana del compañero de Hope, muerta hacía muchos años. con ayuda del Sr. Buxton, el organista de la Sala de Espiritualismo en Crewe, se formó un círculo de seis amigos que hacían sesiones durante las fotografías de espíritus. Por temor a ser acusados por los católicos devotos por estar tratando con el diablo, el círculo destruyó todos los negativos originales hasta que el Arcediano Colley entró en escena. Puso a prueba los poderes de Hope, los aprobó y le dio su primera cámara con soporte a la cual se negó a renunciar mucho tiempo después de que ésta hubiera pasado de moda, su caja estuviera maltratada y una pata rota.

El primer alboroto cerca de Home y de sus fotografías psíquicas se produjo cerca de 1908 en el marco de la primera sesión del Arcediano Colley. Él reconoció a su madre en un añadido psíquico. Hope pensó que era más bien como un cuadro que él había copiado dos años antes. La Sra. Spencer, de Nantwich, en verdad reconoció a su abuela en ella, después de que Hope la tomara. Hope informó al Arcediano Colley de su error. Él dijo que era una locura pensar que un hombre no reconocería a su propia madre, así que anunció en el periódico de Leamington una petición para reunirse a todos aquellos que se acordaban de cómo era su madre y verse en la rectoría. Dieciocho personas seleccionaron la fotografía entre otras varias y declararon por escrito que la fotografía era de la difunta Sra. Colley y que nunca había sido fotografiada.

El segundo caso de controversia pública surgió en 1922 y fue condenatorio de Hope. En un informe publicado en la Revista de la Sociedad para la Investigación Psíquica fue acusado de impostura por Harry Price. Las acusaciones fueron publicadas más tarde en un folleto de seis peniques. La base de la revelación fue que el Sr. Price, en una audiencia pública en el Colegio Británico de Ciencia Psíquica, sorprendió a Hope flagrantemente sustituyendo una diapositiva por otra ya expuesta, y que él (Hope) le dio los dos negativos (uno de los cuales tenía un extra psíquico) que no llevaban la marca del Imperial Plate Company. Las dos placas fueron expuestas a los rayos X y se comprobó que eran de diferente color y grosor a las placas originales.

La posterior investigación demostró que la contra-acusación planteada por los espiritistas sobre una conspiración organizada contra Hope merecía un examen. Se encontró el envoltorio del paquete y mostraba señales de deterioro. Por otra parte, una de las placas marcadas originales fue devuelta de manera anónima y sin exponer a la S.P.R. una semana después del experimento y tres semanas antes del revelado. Al ser revelado mostró una imagen. Como el paquete de placas marcadas  estuvieron durante cuatro semanas en la oficina del S.P.R. estuvo abierto a la manipulación y a la sustitución, siendo también probable la visita de los apologistas de Hope y que el extractor devolvió la placa que faltaba por el apuro. Inmediatamente después de estas revelaciones, Hope ofreció nuevas sesiones y declaró su buena voluntad de someterse a pruebas rigurosas. La oferta fue rechazada. Harry Price, sin embargo, firmó una declaración en el sentido de que la prueba del 24 de febrero de 1922, “no excluye la posibilidad de que Hope tuviera otro forma de engañar.”

De hecho, no menos autoridad es Sir William Crookes que comprobó la verdadera autoridad mediumnica de William Hope, en una entrevista publicada en Christian Commonwealth el 4 de diciembre de 1918.  Con sus propias placas marcadas, bajo sus propias condiciones, obtuvo una imagen de su esposa, diferente a cualquiera de las que he poseía. Por otro lado Sir Oliver Lodge fue enfático al afirmar con una prueba propia, con su paquete sellado y enviado a Hope:

“No tengo la menor duda de que el sobre que incluyen las placas han sido abiertas”.

Nuevamente, Sir William Barrett afirmó haber recibido de Hope “indudable evidencia de la fotografía sobrenatural) (Proc. XXXIV, 1924). Después de la exposición de Harry Price, Allerton F. Cushman, de Washington, también dio testimonio de haber obtenido extras psíquicos en sus propias placas, marcadas por el Imperial Plate Company, y también fueron comprobadas previamente en la sesión por el Dr. Hereward Carrington.

Un gran número de testimonios firmados, con una relación detallada de las precauciones tomadas, hablan de una manera impresionante para los poderes genuinos de Hope. Las acusaciones de fraude formuladas por el Sr. Fred Barlow y el comandante W. Rampling Rose (Proceedings, vol. XLI, 1933) se construyen en gran medida en conjeturas y sospechas, y no en hechos. Barlow, en 1923 se sumó a Sir Arthur Conan Doyle en la publicación  El caso de la fotografía de espíritus, un libro escrito en respuesta a la exposición de Hope. En ese momento él no podía:

“Alejarse del hecho de que muchos de estos efectos fotográficos son producidos por inteligencias desencarnadas”.

Dos años antes en Budget No. 58 de la Society for the Study of Supernormal Pictures, con fecha del 20 de enero de 1921, dijo:

“He conseguido resultados con el Sr. Hope en mi propia casa, en condiciones donde el fraude era absolutamente imposible. He cargado mis placas Birmingham y las he llevado a Crewe en mi propia cámara y aparato, se han llevado a cabo la totalidad de las operaciones por mí mismo (incluso la toma de la fotografía) y se han conseguido resultados sobrenaturales.”

En respuesta a las citas de los apologistas de Hope, el Sr. Barlow respondió:

“Otros diez años de experimentos cuidadosos me han permitido decir con toda certeza que estaba equivocado. Durante todo este periodo no se ha producido ni una sola instancia, en mi presencia, eso de ninguna manera sugiere que Hope tenga regalos genuinos.” (Light, 14 de abril, 1933).

Hope nunca comercializó su regalo. Cobró 4/6 por una docena de copias. El cálculo de sus ingresos era el precio de una hora de carpintero. Él era muy devoto, casi fanático y confió ciegamente en los consejos de sus guías espirituales.

“Durante toda su carrera como médium”, escribe David Gow, en Light, 17 de marzo de 1933, “ se había acostumbrado tanto a las acusaciones y al abuso que había crecido endurecido así. Su actitud parecía ser que sabiéndose honesto, no le importaba cuántas personas pensaban lo contrario. Encontré también que en su indiferencia casi cínica, le acusaron de hacer trucos a los investigadores escépticos pretendiendo hacer trampas y luego alardeando de que había conseguido esa forma ante sus enemigos. El Sr. Hope, en mi opinión era un gran médium genuino, pero de un tipo de mentalidad que fácilmente podría llevar a la conclusión por parte de un observador incomprensivo”.

Fuente An Encyclopaedia of Psychic Science por Nandor Fodor (1934).


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